Till fots genom Chicagos Chinatown från portalen till floden

Wentworth Avenue från portalen

Börja under Chinatown Gate (Wentworth Avenue vid Cermak Road), ett pagodtak med gröna takpannor buret på röda pelare tvärs över hela gatans bredd. CTA Red Lines banvall löper bakom den, ovanför de låga butiksfasaderna. Det kostar ingenting och ingen visas bort. Det är distriktets standardfotografi, och det har varit kvarterets ytterdörr sedan det restes.

Korsa gatan för att se Pui Tak Center (Wentworth Avenue), byggt 1928 för On Leong Merchants Association och den mest utsmyckade byggnaden på Wentworth. Tvillingpagoder reser sig över grön- och gräddglasyr, med foo dogs och drakmedaljonger infattade i terrakottan. Det blev ett Chicago Landmark 1993 och togs upp i National Register 2025. Byggnaden fungerar fortfarande som kulturhus, så tillgängligheten på vardagar är begränsad; besökare kommer in på en lördagsöppning eller på en förbokad rundtur. Tajmar du det rätt ser du också utställningen på tredje våningen och balkongen. Entrén är gratis, och rundturer tar emot en donation.

Där Wentworth möter Archer ligger Chinatown Branch, Chicago Public Library (Wentworth vid Archer), en krökt trekantig pärla av glas insvept i 118 vertikala aluminiumfenor, med ett grönt tak ovanför och CTA-spåren längs sidan. SOM färdigställde den 2015 och formade den enligt feng shui-principer, så det finns inte ett enda skarpt hörn i den. Det dagsljusbelysta atriet i två plan är värt tio minuter även om du aldrig öppnar en bok. Samlingsrummet med 60 platser och studierummen går att boka.

Vid Cermak Road och Princeton Avenue står Nine Dragon Wall (Cermak Road vid Princeton Avenue) fritt på en stenlagd plats, en trogen kopia av 1400-talsmuren i Beihai-parken. Nio stora drakar bär kompositionen i stark glasyr på en botten av juvelfärgade kakelplattor, med över 500 mindre drakar infogade i plattorna runt omkring. Barn letar efter de små längre än du tror. Platsen är öppen och gratis.

Frukost och dim sum på Wentworth

Chiu Quon Bakery & Dim Sum (2253 S Wentworth) är Chinatowns äldsta bageri och distriktets billigaste goda frukost ($). I glasdiskarna ligger blanka äggtartor, fluffiga bakade fläskbullar och mooncakes i kartong, och personalen lyfter upp dem i papperspåsar med tänger. Butiken är smal och det finns ingenstans att sitta, så köp en tårta och en fläskbulle och ät dem medan du går ner mot floden. Originalbutiken föredrar kontanter.

Triple Crown Restaurant (2217 S Wentworth) ligger strax innanför portalen och har varit öppet sedan 1993. I det stora ljusa rummet på första våningen kör personalen stålvagnar med ångkorgar mellan runda bankettbord med snurror, och du beställer genom att peka på det som rullar förbi – vilket slår att läsa en krysslista vid ett första besök. Få ställen kör fortfarande riktig dim sum från vagn. Kom in utan bokning, och ät tidigt om du vill slippa vänta på vagnarna; vid helgens rusning får du räkna med kö. ($$)

Qing Xiang Yuan Dumplings (2002 S Wentworth) jobbar med 40 fyllningar, var och en kokt, ångad eller friterad. Det blir över 100 kombinationer, och Chinatowns mest intressanta tallrik mat. Rummet är litet och varmt, med bord i bambuton, veckade dumplings lagda i ringar i ångkorgarna, och chilioja och svart vinäger vid sidan. Sex personer får plats; ett större sällskap får vänta, och bokningar tas inte emot vid rusning. En andra filial öppnade i Wicker Park 2026, men originalet är det du ska äta på. ($$)

Chinatown Square och Archer Avenue

Chinatown Square (norr om Cermak Road) är 1990-talets utbyggnad som fördubblade Chinatown, ett öppet torg i två plan med rödbrädade gångbanor på övre planet och vertikala tvåspråkiga skyltar. Bagerier, boba-barer, livsmedelsbutiker och de flesta av de stora restaurangerna öppnar mot torget. Zodiakdjuren står i brons runt innergården, vilket är det enklaste sättet att hålla barnen i rörelse genom ett shoppingärende. Att promenera runt är gratis, och butikerna ligger på $ till $$.

MingHin Cuisine (Archer Avenue) är kvarterets riktmärke för kantonesisk dim sum, serverad från klockan 10 till midnatt. Bambukorgar med genomskinliga har gow och staplade siu mai anländer till ett blankt rum av ljust trä och glas. Landar du sent i staden är det här köket som fortfarande är igång. Bokning rekommenderas. ($$)

Lao Sze Chuan (Archer Avenue) är kocken Tony Hus original från 1998, restaurangen som tog den riktiga Sichuan-hettan till Chicago. Fat med torr chili-kyckling kommer ut blanka av sichuanpeppar och hela torkade chilifrukter, under röd och guldkantad inredning. Säg hur stark du vill ha den, för standardstyrkan är inte kalibrerad för turister. Den långa menyn är gjord för att delas vid de stora runda borden, och matsalen håller öppet till midnatt. ($$)

Saint's Alp Teahouse (2157 S China Place) häller mjölkte i höga förseglade muggar över feta svarta tapiokapärlor, med vidstråsugrör och en väggmeny med dussintals teblandningar. Det har överlevt vågen av internationella boba-kedjor som nu fyller kvarteret, och håller cafématen igång vid sidan av teet. De flesta kvällar håller det öppet förbi midnatt. ($)

Museet och kyrkan

Chinese American Museum of Chicago (W 23rd Street) huserar i Quong Yick-byggnaden på lugna W 23rd Street, tre våningar rött tegel med välvda fönster och en tvåspråkig banderollskylt. Gallerierna rymmer strykjärn, koffertar och handsydda plagg, och detta är Mellanvästerns enda museum om kinesisk-amerikanskt liv, återuppbyggt efter en brand 2008. Det öppnar onsdag, fredag, lördag och söndag och håller stängt måndag, tisdag och torsdag, så kolla vilken dag det är innan du reser. Entrén är gratis, med en föreslagen donation på $8 för vuxna och $5 för studenter och pensionärer. Grupper på fler än 10 bör boka i förväg, eftersom gallerierna är små.

St. Therese Chinese Catholic Mission (W Alexander Street) grundades 1947 i en tidigare italiensk församlingskyrka och är fortfarande Mellanvästerns enda kinesiska katolska församling. Kinesiska lejon flankerar trappan till den röda tegelbyggnaden i italiensk stil, under ett fyrkantigt klocktorn. Inne tronar katolsk staty bland kinesiska lyktor och tvåspråkiga skyltar. Kantonesisk mässa hålls första söndagen i månaden och mandarin den fjärde. Besök stillsamt utanför gudstjänsttiderna; entrén är gratis.

Ping Tom Memorial Park och vattnet

Ping Tom Memorial Park (Chicagoflodens södra gren) sträcker sig över 17 acre öppen flodstrand, med en röd- och grön paviljong under ett uppåtböjt tegeltak, snidade drakstolpar och en röd sicksackbro. Från stranden ramas stadens skyline in av en svart järnvägsbro uppströms, och det är den vyn du ska gå ner för. Parken invigdes 1999 efter medborgarledaren som kämpade för den, och flodpromenaden fortsätter norrut under järnvägsbroarna. Paviljongen och fritidsbyggnaden går att boka för större sammankomster.

Chicago Outdoor Collective at Ping Tom Boathouse (300 W 19th Street) hyr ut enkelkajaker för $30 i timmen och tandem för $40, plus skatt och avgifter. Röda och gula kajaker ligger i rader på en låg flytbrygga nedanför båthuset, och paddlingen går upp längs en smal kanal i södra flodgrenen med stålbryggor och skyskrapor framför. För pengarna är det den bästa skylinevyn i staden, och den enda du paddlar till. Bryggan är igång från sen vår till Labor Day, så kolla datumen innan du bygger en dag kring det, och boka i förväg på sommaren.

Planera dagen

Bygg dagen kring en lördag, den enda dag då Pui Tak Center öppnar för besökare och museet också har öppet. Boka på MingHin, boka kajakerna i förväg och ta med kontanter till bageriet. Se Chicago-guiden och hotellsökningen i Chicago.